Différences entre chiffrer/déchiffrer, crypter/décrypter et coder/décoder

La confusion entre ces termes est fréquente, mais chacun a une signification précise dans
le domaine de la sécurité informatique et des télécommunications.

Voici une explication des différences, accompagnée d'exemples pour mieux les comprendre.

1. Chiffrer et déchiffrer

    Chiffrer : Transformer un message clair en un message incompréhensible (texte chiffré) à l’aide d’un algorithme et d’une clé.
    Déchiffrer : Inverse de chiffrer. Cela consiste à récupérer le message d’origine (texte clair) à partir du texte chiffré, en utilisant la clé correcte.

Utilisation
Le chiffrement garantit la confidentialité des données, en les rendant illisibles pour toute personne ne possédant pas la clé de déchiffrement.

Exemple
    Chiffrement : Alice veut envoyer à Bob le message "Bonjour". Elle utilise un algorithme comme AES et une clé pour transformer "Bonjour" en "F6a7c8e9".
    Déchiffrement : Bob reçoit "F6a7c8e9". Grâce à la clé et à l’algorithme AES, il déchiffre le texte et retrouve "Bonjour".


2. Crypter et décrypter

    Crypter : Transformer un message clair en un message chiffré (équivalent de "chiffrer").
    Ce terme est souvent utilisé, mais il est techniquement incorrect dans le jargon professionnel francophone.
    Décrypter : Tenter de retrouver le message clair sans posséder la clé. Cela implique une attaque ou une analyse cryptographique.

Utilisation
Le terme crypter est couramment employé à tort pour désigner le chiffrement.
En revanche, décrypter est juste dans son sens technique : il fait référence à une action
non autorisée ou à une tentative de cassage de code.

Exemple
    Crypter (abus de langage) : Utilisé comme synonyme de chiffrer. Alice "crypte" son message pour l'envoyer à Bob.
    Décrypter : Un attaquant, Mallory, intercepte "F6a7c8e9" et essaie de retrouver "Bonjour" sans posséder la clé.

3. Coder et décoder

    Coder : Transformer une information en une autre forme (souvent pour la rendre compatible avec un système). Contrairement au chiffrement, le codage ne vise pas à protéger la confidentialité.
    Décoder : Revenir à la forme originale de l’information après le codage.

Utilisation
Le codage est utilisé pour faciliter le stockage, le transport ou la lecture des données. Il n’implique pas l’usage de clés.
Exemple

    Codage : Une image est codée en Base64 pour être intégrée dans un email.
    La suite générée ressemble à : iVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAA...
    Décodage : Le destinataire utilise un outil pour décoder cette suite en l’image originale.

Conclusion

Il est crucial de bien différencier ces termes pour éviter les malentendus,
notamment dans un contexte professionnel.

Si le chiffrement et le codage transforment tous deux les données,
seul le chiffrement garantit leur sécurité.

Quant au cryptage, il s’agit souvent d’un abus de langage,
sauf lorsqu’on parle de décryptage dans un contexte de sécurité offensive.